E' morto all'età di 17 anni Sam Berns, il ragazzino affetto dalla sindrome di Hutchinson-Gilford (o progeria) malattia genetica rara che lo faceva invecchiare estremamente velocemente.
Affetto da progeria, che si stima colpisca un bambino ogni 1 o 2 milioni, (attualmente interessa circa 200 piccoli in tutto il mondo), Sam appariva appunto con tratti molto più vecchi rispetto alla sua età: il suo corpo continuava a invecchiare pur essendo, lui, un bambino. La patologia è la stessa raccontata nel film Benjamin Button, con Brad Pitt.
Sam era figlio di due medici che alla diagnosi, avvenuta quando aveva 22 mesi, hanno fondato nel 1999 la Progeria Research Foundation con l'obiettivo di scoprire le cause di questa rarissima patologia. La madre, Leslie Gordon, scoprì il gene che provoca la malattia, e individuò una proteina che si riscontra in quantità superiori nei piccoli con progeria.
Sulla sua storia è stato tratto il documentario Life According to Sam, ora candidato agli Oscar.
Qui Sam si racconta (video in inglese)
